A apenas 45 minutos de carro do Iberostate Bávaro, pela nova auto-estrada, se encontra o município de Higüey, núcleo urbano desenvolvido ao redor da catedral de Nossa Senhora de Altagracia, que dá nome à província e é padroeira do país.

O Santuário foi o primeiro dedicado à Virgem Maria na América. A primitiva igreja era de madeira; foi destruída pelo fogo, o que proporcionou a construção do Santuário de pedra usado até agora. No dia 21 de agosto de 1881 foi danificado por um tremor de terra; foi reconstruído posteriormente com as esmolas dos higüeyanos. O antigo Santuário, que foi iniciado no ano de 1569, tem uma única nave sóbria, com teto em forma de abóboda, que sustentam cinco arcos de elegante simplicidade e robustez. A cúpula forma uma meia-laranja completa e uma concha abriga o lugar ocupado pelo altar-mor. Uma estrela, formada de pedra, é a decoração da cúpula; nos arcos exibem séries de rosáceas engastadas.

O altar-mor, em cujo centro destaca-se o nicho de prata que guardou o Santo Retábulo é obra do século XVI, magnífico, executado em luxuoso mogno talhado à mão. A mesa do altar exibe um artístico frontal em prata, metal que também cobre os degraus e o Sacrário. A parte anterior é simples, assim como a torre ou campanário de pouca elevação. A imagem autêntica de Maria, é uma tela que representa de maneira admirável sua maternidade divina, está rodeada por uma moldura de ouro e prata, cravejada de pedras preciosas, destacando-se umas belas esmeraldas rodeadas de brilhantes.

Tal catedral é um dos santuários mais visitados do Caribe e um dos monumentos religiosos mais respeitados da República Dominicana, o caráter moderno do templo constitui uma linha audaz e elevada dentro da arquitetura moderna. O arco principal do templo eleva-se a 80 metros. O interior é constituído por uma nave principal e cruzeiro coberto por um conjunto de abóbodas que penetram para reforçar e escalonar-se majestosamente.

A Basílica de Higüey torna-se uma visita obrigatória para quem deseja conhecer a cultura e tradições locais.

Para consultar horários e outras informações de interesse acerca da Basílica é possível fazê-lo por meio de seu site http://www.basilicahiguey.com/.