En el ranking mundial de países productores de cacao, República Dominicana ocupa el primer lugar en la producción y exportación de este producto, estas exportaciones van dirigidas principalmente al mercado de Europa y Estados Unidos

Más del 50% del volumen de exportación, corresponde al cacao orgánico. En el país hay alrededor de 805 mil tareas dedicadas a cultivos orgánicos.

El país incursiona en el cultivo del cacao orgánico a la década de 1980. La siembra se hace en terrenos totalmente agroecológicos, sin emplear herbicidas, ni abonos químicos, Adicionalmente, también se obtienen artículos semielaborados como el licor de cacao orgánico, la manteca de cacao, el polvo de cacao y el chocolate.

En la República Dominicana, el cacao es uno de los cuatro cultivos tradicionales de exportación y su relevancia en la economía la determina su contribución a la generación de cientos de plazas de trabajo, su aporte al Producto Interno Bruto (PIB), la protección al medio ambiente, el incentivo a la proyección internacional del país, entre otros aportes.

República Dominicana fue incluida en el selecto grupo de 15 países del mundo reconocidos como productores de cacao gourmet.

“La ruta del cacao”

La “Ruta del Cacao” consiste en una visita por las plantaciones de cacao orgánico de la región Este de la República Dominicana. En este recorrido se explica todo el proceso de producción, es decir, su siembra, corte, fermentación y, además, los pasos para la preparación de vinos, mermeladas, chocolate y otros productos derivados de este fruto.

El recorrido del  también llamado “Tour del Chocolate” se lleva a cabo en aproximadamente dos horas y media. Es una experiencia única para los visitantes debido a que además de aprender sobre los procesos de producción del cacao, disfrutan de la flora y fauna dominicana pues el tour incluye una visita al Santuario de la Garza.

La ruta turística del cacao nació en 2008 a través del Bloque Este de Asociaciones de Productores de Cacao. El proyecto, denominado en principio “Tour del Chocolate”, fue creado para los estudiantes de escuelas, de universidades y para todos los amantes de la naturaleza y las actividades agropecuarias. El proyecto tiene ahora una dimensión internacional en la región. Productores y gestores culturales están involucrados en el mismo.

Los objetivos de la iniciativa incluyen identificar, promover y divulgar las rutas culturales relacionadas con el cacao en América Latina y el Caribe, y fomentar el conocimiento y valoración de la diversidad cultural vinculados con su recolección, cultivo, producción y consumo.

El plan pretende lograr el desarrollo integral en las zonas cacaoteras de la región en relación con la salvaguardia y gestión del patrimonio cultural para así mejorar las condiciones de vida de las poblaciones que viven del cultivo.

Una de las grandes ventajas del proyecto es que ayuda a promover proyectos interdisciplinarios vinculados a la ruta del cacao y sus influencias e implicaciones en sus aspectos históricos, culturales, económicos y sociales, así como fomentar el interés y la solidaridad en torno al patrimonio compartido por distintos pueblos y naciones del territorio americano.

Para más información visite: http://www.rutadelcacao.org/